記事をお読みの皆さんは、動物はお好きでしょうか？私の経験ですが、犬や猫を見て可愛いなと思うことはありますよね。でも、動物を飼うことにはハードルがあるし、なかなか動物と触れ合えないという方もおられるのではないでしょうか。

私、空谷弘も動物と聞けば動物園を思い浮かべるのが常で、普段は動物と接点がほとんどない生活をしています。そのようなおり、甲賀市の「水口乗馬クラブ」では気軽に体験乗馬ができることを知りました。

これは取材に行かねばならない！実際に体験乗馬をしてきましたので、当日の様子をご紹介します！

体験乗馬へは手ぶらでＯＫ！ドキドキしながらサラブレッドに騎乗

当日は天気が心配でしたが、気持ちよく晴れました。天気に感謝しつつ「水口乗馬クラブ」の入り口へと到着です。

※屋内馬場があるので、雨の日でも体験乗馬は可能です。

駐車場は５０台程度まで停められます。

※電車をご利用の方は、ＪＲ貴生川駅から送迎があります。事前にご予約ください。

住所：滋賀県甲賀市水口町水口６３８２

クラブハウスが見えてきました。２階が受付になります。

受付で申込書に記入しました。今回はいくつか存在する体験コースの中から、体験１回コース（大人）を選んでいます。

このコースは通常６０００円のところ、現在は半額にされているとのことです。これに用具のレンタル代と保険料を併せて、全部で３８５０円でした。

※体験乗馬には事前予約が必要になります。申し込みはＷｅｂ予約からが便利です。

参考リンク：公式ホームページ内、体験申し込みフォーム

受付で待っていると、本日お世話になる指導員さんが来られました。指導員さんに案内されて場所を移すと、ヘルメットやプロテクターを装着していきます。

身支度が終わると、屋外にやって来ました。写真は、元競走馬の「マヌー」です。サラブレッドで体重が、だいたい５００キロ程度あります。

おとなしい馬だそうで、今日の体験乗馬の相手として選ばれました。よろしく頼みます。

※今回の写真撮影では、馬が驚くのでフラッシュは使っておりません。記事をお読みの皆様も、フラッシュの使用はお止め下さい。

馬場へと移動する途中、「マヌー」が寄り道を始めました。ムシャムシャと道端の草を食べています。

放っておくと、いつまでも草を食べそうなので、指導員さんに引っ張られます。

こんなにものんびりした馬なら、乗っても大丈夫かな。緊張が和らぎました。

さて、人生初の騎乗へ挑戦です。指導員さんの指示に従いつつ、鐙に足を掛けます。思い切って体を持ち上げると、なんとか乗れました。

馬上からの景色です。急に視線が高くなり、いささか恐怖を感じます。だが、そんなことも言っていられません。指導員さんに補助をしてもらいながら、歩き始めます。

右、左、停止と手綱の操作を教えてもらいつつ、馬上を移動。トコトコと歩くだけでも、慣れないうちは神経を使います。やがて少し慣れてくると、指導員さんから少しスピードを上げますかと提案がありました。

迷いましたが、私は次の機会にすることに決めました。なお、９割くらいの人が私と同じ選択をするそうです。

指導員さんに写真を撮っていただきました。馬上での姿勢が慣れないので、心なしか前屈みになっています。

なかなか様にはならないものですね。周囲に目をやると、馬場では、私以外にも乗馬を楽しまれている方達がいます。皆さん、乗り慣れていますね。

写真撮影の許可をいただきましたので、掲載させていただきます。

「水口乗馬クラブ」では子供も乗馬をされています。赤い服の乗り手はまだ小学生でしょうか？姿勢がきれいですね。

乗馬の後は、お世話になった馬にプレゼント

乗馬が終わった後は、お世話になった「マヌー」に持参したニンジンをプレゼントすることにしました。

ニンジンの端を持って差し出すと、パクッと食べてくれます。

※指導員さんの許可をいただいてから、餌を与えています。

今度はリンゴです。リンゴ丸ごとでは食べてもらえなかったので、半分に切ってもらいました。

バクバク食べますね。

仕事が終わった「マヌー」を厩舎へ移動します。

厩舎の中です。

「マヌー」お疲れさまでした。

今回の取材は、なんとも癒されるものでした。乗馬が終わった後は、気持ちがリフレッシュしているのを感じます。

記事をお読みの皆さんも、体験されてみてはいかがでしょうか？

「水口乗馬クラブ」の基本情報

水口乗馬クラブ
住所：滋賀県甲賀市水口町水口６３８２
営業時間：９：００～２０：００（定休日：火曜日）
電話受付時間：９：００～１８：００
電話番号：０７４８－６２－９５６８
ＦＡＸ：０７４８－６２－１３６６
Ｅｍａｉｌ：公式ホームページ内、問い合わせフォーム
体験乗馬の申し込み：公式ホームページ内、体験申し込みフォーム

参考リンク：【公式】水口乗馬クラブ

２０２０年３月中旬の情報です。最新の情報は、公式サイトでご確認ください。

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